“五十年前啊，这儿就是片光秃秃的荒山。”父亲的声音带着回忆的温厚，“那时候村里穷，每年秋天最忙的就是上山砍茅柴。农历八月，家家户户都扛着扁担上山，一捆捆茅柴砍了晒、晒了捆，挑下山堆成垛，这就是一家人一年的燃料。除了这点用处，那荒山啥用都没有。”
印象里小时候去那里，看到的景象多是茶山松林，和父亲描述的景象大不相同，我忍不住接话：“那后来咋变成林子的？”
父亲点点头，继续回忆：“后来公社组织人来改造。轰隆隆的大型拖拉机拖着长犁，把厚厚的黄土都掀翻了。成百上千的公社社员都上山植树造林，硬是把这片荒山变成了和平公社林场。几千亩林地一栽，这地方的旧貌就全换了。”
“十年前我再去，变化就更大了。”父亲继续讲，“红杨镇政府守着‘守住青山绿水，造福一方百姓’的念头，开始改造这片林地。山脚下建木屋、修茶园、改停车场；低洼处挖山塘、蓄清泉、拓大草坪；林间铺了蜿蜒的小路，山顶还建了歇脚的凉亭。那时候我就觉得，这林子不仅是绿了，还变得有滋味了。”
到了最近这几年，父亲的语气里满是赞叹：“地方政府更会盘活资源了，还引进了民间资本一起搞发展。现在的森林魔法小镇多热闹啊，彩虹跑道绕着林子成了闭环，足足3公里长成了年轻人骑行、跑步的打卡圣地。山脚下的大草坪和迷你农场，更是孩子们的乐园——放风筝、喂羊、骑牛，玩上一天都不想走。咱们红杨镇2021年就评上全国乡村旅游重点镇了，全省才三个，咱这可是芜湖独一份的荣誉。”
父亲顿了顿，端起茶喝了一口，又说起今年清明我带大学同学去的事儿，仿佛亲眼所见：“那天你带同学去，先逛的茶园。齐刷刷的茶树垄像游龙似的，嫩芽绿得晃眼，大家举着手机拍个不停。往山坡走的时候，林间溪水潺潺，枝头小鸟叽叽喳喳，可不就是‘树林阴翳，鸣声上下’嘛。林间的国外松长得老高，杂树也各有姿态，野鸡被脚步声惊得扑棱棱飞起来，藏进灌木里没影了。后来到了林子边的村落，家养的鸡在觅食，嘹亮的鸡啼和村落的狗吠应和着，远处的小洋楼依山而建、错落有致。你同学脱口说这是世外桃源，我当时心里也这么想。”
“中午带他们去农家乐吃饭，满桌土菜一摆，大家以茶代酒，聊得热火朝天。下午去的梅村小筑，门口一大片油菜花田，金黄一片，香味沁人心脾。现在村民们配合文旅项目，成片种油菜，还铺了小火车轨道，孩子们坐着小火车在花海里逛，跟童话里一样。”父亲说着，仿佛又闻到了油菜花的香气，“梅村小筑的小洋楼散在山坡洼地间，院子干净，池水清澈，鹅卵石小路和茅草长廊特别有味道。空地上的菜园方的圆的三角的，跟小桥流水搭在一起，看着就舒服。不少房子改成了民宿，星级标准的，你让同学住那儿，晚上看满天星，早上听百鸟鸣，这农村生活多惬意。”
第二天清晨的景象，父亲也记得真切：“第二天一早你们吃早饭，端着茶杯看旭日东升，森林公园郁郁青青，白鹭齐飞，我当时就想起孟浩然那句‘绿树村边合，青山郭外斜’，这可不就是最好的写照嘛。”
我正听得入神，父亲忽然叹了口气，抛出了他曾有的困惑：“以前我也纳闷，和平森林公园有八千亩林地，政府要是砍树卖，也能赚不少钱。可红杨镇政府偏不，反倒砸钱进去，看着像‘赔本赚吆喝’。”
他话锋一转，眼神变得坚定：“后来看了些资料才明白，这就是‘绿水青山就是金山银山’的道理啊。早在2014年，红杨镇就评上国家级生态镇了，2020年又成了国家级卫生镇。十四五期间发展更快，现在不仅是旅游重点镇，还是安徽的避暑旅游目的地呢。和平森林公园的变迁，就是最好的见证。把林地当成公益林保护下来，给子孙后代留住蓝天白云、绿水青山，让老百姓实实在在享受到改革开放的成果，这才是功在当代、利在千秋的事儿。”
马年的春节，难得听父亲娓娓道来往年的变迁故事。我忽然明白，和平森林公园的一草一木，不仅藏着乡村的发展历程，更藏着父辈们对绿色发展的坚守。而这坚守，就像马年奔腾的骏马，带着家乡向着更美好的未来，一路向前。
