穿越天山与费尔干纳山的"钢铁丝路"迎来了最关键的一环——中吉乌铁路吉尔吉斯共和国境内段铺架工程将要正式启动，中铁五局集团有限公司与中铁五局集团第六工程有限责任公司组成联合体，以约5.73亿元中标ZJWPJ-1标段。这是中国铁路铺架力量在吉尔吉斯山区的首次大规模亮相，也是中吉乌铁路从"纸上蓝图"走向"铁轨落地"的标志性一步。
中吉乌铁路起自中国新疆喀什，经吉尔吉斯斯坦抵达乌兹别克斯坦，是中欧铁路南部通道的核心段落，也是中国至中亚、中东乃至欧洲的最短陆路通道。吉国境内段全长304.8公里，线路起自中吉边境的吐尔尕特山，经阿尔帕翻越莫尔多套山，跨越阿拉布卡河至马克马尔设换装站，再向西翻越费尔干纳山，利用贾拉拉巴德以北既有铁路通道，绕城向南至边境。全线设车站20座，桥梁50座（15.6公里）、隧道29座（104.1公里），桥隧比39%——在帕米尔高原西缘的崇山峻岭中修铁路，平均每三公里就有一公里多在桥隧里穿行。
这条铁路最特殊的工程特征是"一轨两制"：吐尔尕特至马克马尔段（164.6公里）采用中国标准的准轨（1435mm），马克马尔至贾拉拉巴德段（140.2公里）采用独联体标准的宽轨（1520mm）。马克马尔换装站正是两种轨距的"握手之处"——中国来的货物在此换装到宽轨列车继续西行，中亚的货物在此换到准轨列车进入中国。这一设计既对接了中国铁路网的技术标准，又兼容了中亚既有铁路体系，堪称"一轨连两制"。
本次中标的ZJWPJ-1标段（DK000+000~DIK164+994.9），覆盖的正是准轨段全线约164.6公里，是整条吉国境内段铺架的"前半程"和"标准制定者"。工程内容涵盖简支T梁预制运输架设、准轨正线及站线铺轨（含无砟轨道）、铺准轨道岔、铺有砟道床、CPⅢ测设、轨道精调及钢轨打磨等全链条铺架作业，以及制存梁场、铺轨基地、道砟存放场等大型临时设施的建设。简单说，从中国边境吐尔尕特的第一根钢轨开始，到马克马尔换装站的最后一组道岔落位，这一段的所有铺轨架桥工作都在这个标段里。
中标单位是中铁五局集团有限公司和中铁五局集团第六工程有限责任公司投标联合体，中标价572627677元。中铁五局是国内铁路铺架领域的"王牌军"，从青藏铁路到川藏铁路，高海拔、大坡道、长隧道的铺架经验丰富，此番远征吉尔吉斯山区，可谓"身经百战再出发"。
中吉乌铁路的战略意义，怎么强调都不为过。它一旦贯通，中国新疆的货物经吉尔吉斯斯坦到乌兹别克斯坦，再接入中亚、中东铁路网，比绕行哈萨克斯坦缩短近千公里。对于深处内陆的吉尔吉斯斯坦而言，这条铁路结束了该国没有贯通东西铁路干线的历史，马克马尔换装站有望成为中亚新的物流枢纽。而今，随着铺架工程的落地，第一根钢轨即将从吐尔尕特山脚下向费尔干纳山深处延伸——一枚铺在亚欧大陆中心地带的石子，将在不远的将来激起跨境物流的巨浪。